Eritritol: Zero

Um substituto do açúcar chamado eritritol – usado para adicionar volume ou adoçar produtos de estévia, fruta-monge e ceto com açúcar reduzido –tem sido associada à coagulação sanguínea, acidente vascular cerebral, ataque cardíaco e morte, de acordo com um novo estudo.

“O grau de risco não era modesto”, disse o autor principal do estudo, Dr. Stanley Hazen, diretor do Centro de Diagnóstico e Prevenção Cardiovascular da Clínica Cleveland.Instituto de Pesquisa Lerner.

Pessoas com fatores de risco existentes para doenças cardíacas, como diabetes, tinham duas vezes mais probabilidade de sofrer um ataque cardíaco ou acidente vascular cerebral se tivessem os níveis mais elevados de eritritol no sangue, de acordo com o estudo, publicado segunda-feira na revista Nature Medicine.

“Se o seu nível de eritritol no sangue estivesse entre os 25% superiores em comparação com os 25% inferiores, havia um risco cerca de duas vezes maior de ataque cardíaco e acidente vascular cerebral. Está no mesmo nível dos fatores de risco cardíaco mais fortes, como o diabetes”, disse Hazen.

Pesquisas adicionais em laboratório e em animais apresentadas no artigo revelaram que o eritritol parecia estar causando a coagulação mais rápida das plaquetas sanguíneas. Os coágulos podem se romper e viajar para o coração, provocando um ataque cardíaco, ou para o cérebro, provocando um derrame.

“Isso certamente soa um alarme”, disse o Dr. Andrew Freeman, diretor de prevenção cardiovascular e bem-estar do National Jewish Health, um hospital em Denver, que não esteve envolvido na pesquisa.

“Parece haver um risco de coagulação com o uso de eritritol”, disse Freeman. “Obviamente, mais pesquisas são necessárias, mas com muita cautela, pode fazer sentido limitar o eritritol em sua dieta por enquanto.”

Em resposta ao estudo, o Conselho de Controle de Calorias, uma associação industrial, disse à CNN que “os resultados deste estudo são contrários a décadas de pesquisas científicas que mostram que adoçantes com calorias reduzidas como o eritritol são seguros, conforme evidenciado pelas permissões regulatórias globais para seu uso”. em alimentos e bebidas”, disse Robert Rankin, diretor executivo do conselho, por e-mail.

Os resultados “não devem ser extrapolados para a população em geral, uma vez que os participantes da intervenção já apresentavam risco aumentado de eventos cardiovasculares”, disse Rankin.

A Associação Europeia de Produtores de Poliol não quis comentar, dizendo que não revisou o estudo.

Assim como o sorbitol e o xilitol, o eritritol é um álcool açucarado, um carboidrato encontrado naturalmente em muitas frutas e vegetais. Possui cerca de 70% da doçura do açúcar e é considerada zero caloria, segundo especialistas.

Fabricado artificialmente em grandes quantidades, o eritritol não deixa sabor persistente, não aumenta o açúcar no sangue e tem menos efeito laxante do que alguns outros álcoois de açúcar.

“O eritritol se parece com açúcar, tem gosto de açúcar e você pode assar com ele”, disse Hazen, que também dirige o Centro de Microbioma e Saúde Humana da Clínica Cleveland.

“Tornou-se o queridinho da indústria alimentícia, um aditivo extremamente popular ao ceto e outros produtos e alimentos com baixo teor de carboidratos comercializados para pessoas com diabetes”, acrescentou. “Alguns dos alimentos rotulados para diabetes que analisamos tinham mais eritritol do que qualquer outro item por peso.”

O eritritol também é o maior ingrediente em peso em muitos produtos “naturais” de estévia e fruta-monge, disse Hazen. Como a estévia e a fruta-monge são cerca de 200 a 400 vezes mais doces que o açúcar, apenas uma pequena quantidade é necessária em qualquer produto. A maior parte do produto é eritritol, que adiciona a aparência e textura cristalina semelhante ao açúcar que os consumidores esperam.

A descoberta da ligação entre o eritritol e os problemas cardiovasculares foi puramente acidental, disse Hazen: “Nunca esperávamos isto. Nós nem estávamos procurando por isso.”

A pesquisa de Hazen tinha um objetivo simples: encontrar substâncias químicas ou compostos desconhecidos no sangue de uma pessoa que pudessem prever o risco de ataque cardíaco, acidente vascular cerebral ou morte nos próximos três anos. Para isso, a equipe começou a analisar 1.157 amostras de sangue de pessoas com risco de doenças cardíacas coletadas entre 2004 e 2011.